Mas que un reggaetonero, Rauw Alejandro es “Algo Mágico”

On November 13th breakout Latin star Rauw Alejandro dropped his highly anticipated new album, Afrodisíaco. The album includes superstar features from Anuel AA, J Balvin, Trippie Redd, Wisin & Yandel, Tainy, Zion, Lennox, Arcángel, Myke Towers, Sky Rompiendo, Dalex, Lenny Tavárez, Farruko, Sech, Dímelo Flow, Camilo & more. Being a multi-talented artist and a true showman on stage, Rauw Alejandro is recognized in the music industry as a promising singer and one of the freshest proposals for Latin R&B and urban music.

Rauw Alejandro is a Boricua singer and songwriter who has had exponential artistic growth. His quick rise to stardom came hand in hand with his recent collaborations with singers such as Wisin, Ozuna, Nicky Jam and Farruko, among others. His mastery in dance comes from the influences he received when he lived in the U.S., drawing inspiration from Michael Jackson and Chris Brown, which makes it easy for him to merge R&B and Dancehall with Reggaeton and Trap to create an innovative and captivating sound.

At the beginning of the COVID-19 global pandemic began, Rauw Alejandro found himself needing to find new ways to stay connected to his audience and send positive messages to keep his fans motivated during the difficult times. Through his creative mind, Rauw Alejandro became the first Puerto Rican artist to perform an innovative virtual concert, broadcasted live from the legendary Coliseo de Puerto Rico. This impressive virtual concert had an eminent success, with more than one million viewers worldwide, and becoming the #1 trend in YouTube in 14 countries. The concert also reached the Top 3 trends in the U.S. Currently, the virtual show has more than six million views on YouTube.

Continuing with his successful journey, Rauw Alejandro has released his most successful album yet, Afrodisíaco.

“This album is a dream come true. When we made Afrodisíaco in the studio we wanted to make sure that everybody had a different experience listening to each track. I consider myself to be THE Aphrodisiac, that my voice can express all the feelings and elevate my fans in different moods and mind state. Also, have the opportunity to be joined by urban legends and amazing producers it’s epic.” – Rauw Alejandro.

Feature interview conducted by Ivanna Subervi and transcribed by Shirley Reynozo

¡Hola Rauw! Mi nombre es Ivanna, yo soy Dominicana aquí en Nueva York, pero nací en la isla. Yo soy super fan de tu trayectoria. Te vi el otro día en el Late Late Show con James Cordon. ¿Cómo te sientes con esa primera apariencia en late night TV?

Rauw: ¡Oye, super cool! Es la primera vez que estoy ahí. El show de James tiene mucho tiempo con el car show karaoke. It ‘s a good experience so, es una meta cumplida y seguimos creciendo. 

Claro y muchas felicidades por tu presentación en los Latin Grammys y el lanzamiento de tu nuevo álbum Afrodisíaco. Es un álbum phenomenal. ¿Cómo te sientes después de esa presentación? 

Rauw: Soñé mucho con ese momento. También estuve nominado, y es un logro. Muchas cosas nuevas. Nominado y presentaciones; era super cool. Representando Puerto Rico. 

Así mismo. Me encanta este mes de noviembre, por que ha sido un mes tan grande para ti, te nominan a los Latin Grammys, te presentaste por primera vez, y todo eso antes de que  tu sacas tu primer álbum oficial.  ¡Es un gran gran logro para ti!

Rauw: Todo es bien reciente. Llevo en la música eso de 6 años, pero básicamente en poquito tiempo hemos logrado mucho, y para mi es una bendición. 

Claro. Y tu álbum debutó en el Top 5 de los Billboards también. En el performance que hiciste en el Grammys, tú eras tú sólo; Hiciste la coreografía, tu era el frontman  y tu tenias tantos hits acumulado antes de sacar Afrodisíaco que tuviste que hacer un medley. ¿Cómo te preparaste para seleccionar las canciones?

Rauw: Ellos me dijeron, Rauw tienes tres minutos, que puedes hacer en tres minutos? Yo le dije en tres minutos yo puedo hacer mucho. Hicimos un medley de 2 éxitos que he tenido y puse dos más. Todo en vivo, y todo salió super cool. Yo lo disfruté también por completo. 

(Latin Grammy Medley)

Fenomenal! Vamos hablar de tu álbum, Afrodisíaco. El álbum tiene reggaeton, r & b pop, dancehall. ¿Cómo fue trabajar en un álbum tan diverso, pero también tan cohesivo?

Afrodisíaco es muy especial para mi. Es un álbum que yo esperaba por mucho tiempo. Yo había hecho un proyecto que se llamaba Trap Cake Vol. 1 que era r & by  trap.

De soundcloud, ¡yeah!

Rauw: Pero, yo soy de Puerto Rico, mi sangre es de reggaeton, y eso es algo que nosotros llevamos en la sangre, y algo que no podía negar. Yo empecé reggaeton en el 2018 y pude encontrarme con artistas. era fácil hacer reggaeton, era algo de mi naturaleza. Imagínate, escuchando reggeaton toda la vida desde pequeño. Y Afrodisíaco tiene ese legacy de grandes artistas. Yo espero que yo haga el mejor reggaeton del 2020. 

Yo cuando saque a Afrodisíaco, yo realmente no sabía que iba a estar en el álbum. solo tenía ideas. Yo sé que a las chicas les va gustar. Mi música es el Afrodisíaco perfecto. La gente beben vino y comen chocolate, hay Afrodisíaco por todo el mundo, pero faltaba uno particular que era mi música. 

Que eras tu. 

Rauw: Era yo. Y ese proyecto estaba hecho con mucho amor y cariño para mis fans. Muchas canciones sexy. La base es reggeaton. Tenemos dancehall, r & b… obviamente la esencia es r & b pero todo está hecho con reggeaton. Muchas melodías, muchas canciones melódicas, grandes hits dentro del álbum. 

El álbum ha tenido su buen resultado y hoy en día va sonando alrededor del mundo. Estoy loco por hacer los tours para poder llevar el álbum. 

Yo también, me gustaría ver “Química” en vivo! Oye Rauw, algo de ti que me parece muy particular, en el género “urbano” muchos artistas alcanzan fama por asociación. Mucho remix, mucha colaboración pero no se terminan de definir. Cuando se quita lo demás, ¿quién eres tú?  Entonces cuando escuche tu álbum, Afrodisíaco, hay tantos momentos que me dice, esto es un álbum que solamente Rauw puede hacer.  Y uno de esos momentos fue cuando yo escuche “Algo Mágico.” Esa canción siento que es tu esencia, tu esencia de r & b. ¿Cómo fue el proceso de esta canción?

Rauw: Una chica inspiraba esa canción, jajaja. Todas mis canciones, mi inspiración es la mujer. La gran inspiración desde pequeño. Yo me crié con mi madre, mi hermana, mi abuela; crecí con figuras maternales toda mi vida. Yo veo la mujer como algo muy grande, muy especial. Y toda mi música es dirigida a la mujer. Para que las chicas se sientan sexy, fuerte, grande. Buscando el balance en lo que es lo romántico con lo mas crudo. 

Algo lo que me representa mucho a mi. obviamente, trato de escuchar mucho la historia de otras personas y contar mi propia experiencia en la vida. Afrodisíaco tiene un poco de todo. “Algo mágico” es un tema que sale de los más profundo del corazón de uno. Trabajando con productores y compositores. Afrodisíaco es el trabajo del equipo. No lo hice solo yo. Yo obviamente tuve la oportunidad de dirigir todo el proyecto, pero solo no se lograba. Son un montón de personas que trabajaron el proyecto. Cada letra, cada melodía tiene su propósito y creo que lo logramos, y “Algo Mágico” te transporta para otra dimensión, es otro vibe diferente. 

Eso mismo fue mi experiencia escuchando esa canción. Antes  de que saliera tu álbum, yo estaba viendo mi Spotify playlist y estaba chequeando muchas canciones que había añadido durante el año y me di cuenta que tu estabas presente. “El Efecto” con Chencho, “Estadía” con Omy de Oro, “Tattoo,” “Dream Girl.” Tu has llegado ahora en tu carrera donde estas básicamente explotando el teléfono. Es muy diferente a tus comienzos. Quería saber, ¿cómo eliges tus colaboraciones ahora que estás en este novel en tu carrera?

Rauw: Ahora es más personal. Pero lo hago ahora un poco más relajado. Aunque antes estaba muy mezclado con lo que es el negocio, entiende, es como tienes que complacer por todos lados. Había mucho trabajo y muchas colaboraciones que fueron importante para mi crecimiento como artista. 

Ahora soy más exigente conmigo mismo. Es mucha concentración, y no puedo estar en cualquier proyecto. Tengo que cogerlo un poquito con más calma y pensar bien mis próximas colaboraciones y cuidar lo que hemos construido con mucho cariño. No es llegar, es mantenerse. Hoy en día la música está más saturada por la facilidad del acceso de el acceso que tienen la gente para escuchar la música. Lo que se vaya ser tiene que ser bastante grande y bastante fuerte para que llame la atención. Y que el próximo álbum sea más grande. 

Y lo sera, por que tu has trabajado muy duro en mantener tu esencia, en parte de mantener tu influencia en r & b pero también en el baile. Yo se que en el principio de tu carrera habían dudas, pero ahora en momento todo está saliendo con el éxito que tu sabias que iba lograr. Tu, como artista que has hablado de ser influenciado por Michael Jackson, James Brown, Bruno Mars, Chris Brown; lo has hecho muy claro en tu música videos con tu coreografía. ¿Como tú planeas seguir estableciendo como un artista más allá del reggeaton y más allá de las categorías que te puedan poner como artista latina? Porque tú eres un artista completo realmente. 

Rauw: Buena pregunta. Yo sigo mi instinto como artista. La disciplina. Me gusta platicar mucho y entrenar y tengo que seguir para llegar al próximo nivel. Cuanto más tiempo dediques, mejor vas hacer. No importa lo que hagas. Tu dedicas tiempo a eso y te vas a volver un maestro en lo que estás haciendo y mi meta es convertirme en un maestro en lo que hago. Estoy en ese proceso de mi vida, estar lo mas encerrado possible entrenando. 

Dicen por ahí que se necesita 10 mil horas trabajando en algo para uno convertirse en master. 

Rauw: Dicen por ahi ajajajaja, y que dicen después que se acaban las 10 mil horas?

Y después de las 10 mil horas no hay descanso todavía? Jajaja. Oye Rauw, este año, habían unas conversaciones muy intensas acerca del término urbano para referirse al género. Que realmente es una manera de hablar de cualquier música que tenga una influencia Africana, negra o Caribe. Tú eres un artista caribeño que no se quiere poner en una caja. Tu puedes hacer, y trabajas con muchos géneros en la música. ¿Qué piensas acerca de esta conversación de la manera en cual la influencia negra, caribeña y africana en la música latina a veces no es  tan central en la conversión?

Rauw: Pues, es un tema relativo. Como muchas gentes lo pueden ver de distintas maneras. Yo salí de la calle, no. La música de la calle, la música urbana. Y no tengo ningún problema en que me digan música urbana. Al revés, I embrace it! No se como decirlo en espanol. Pero si pienso que las categorías deberían ser más específicas por qué de la calle vienen muchas cosas. Y pueden hacer las divisiones más variadas y tratar de no generalizar tanto. Por lo menos el r & b, hip hop, el reggaeton, el trap. Todas esas cosas deberían ser mas amplias, mas que antes. 

Lo que es urbano es muy grande. Hay artistas que hacen las cosas diferentes pero vienen de la misma calle, lo cual es el pueblo. Cuando la gente dice música urbana, lo que dicen es música del pueblo. Hasta la salsa era música urbana. Incluso, tienen diferente tipos de salsa.  Pero viene de la calle. La música urbana viene de la calle. Hoy en día se llama reggaeton. Tiene un movimiento gigante. Hay muchos tipos de géneros que también van creciendo. Yo pienso que deberían darle su protagonismo a cada artista con respeto a lo que hace, y no generalizarlo y no mezclarlo en el mismo mundo. ¿Tu me entiendes?

Claro. Y eso es un problema que no es solo entre la comunidad de los premios Latinos, pero en la comunidad de los premios Americanos también. Te pones muy en alto Puerto Rico, pero específicamente que eres de Carolina. Háblame un poco de lo que es tan especial. 

Rauw: Carolina es Tierra de Gigantes, la isla de Roberto Clemente. Carolina tiene mucha magia, una ciudad muy deportista, muy competitiva. Hay más estudios de música en la escuela. De ahí sale mucha música. El reggaeton, sin pregunta todas artistas de reggaeton. Todo el mundo que quería hacer reggaeton tenía que pasar por Carolina. En Carolina están todos los productores, todos los DJs. Todo sale de Carolina. Es un orgullo, un honor, un privilegio de nacer ahí y criarme ahí desde pequeño. Y siento mucha presion, no te crea. Ser de Carolina tiene mucha presión por que tienes que representar por que no la puedes dejar caer, tu me entiendes? Para mi es algo bonito lo resto. La presión por mi es normal, es algo bueno. Te da mucha motivación y mucha energía para darle duro. Ya tu sabe, Carolina en la casa, jejeje.

Puerto Rico es un país que saca mucho mucho talento, con reconocimiento internacional. Para ti, tus metas y tus logros, ¿como quieres continuar poniendo en alto Puerto Rico, pero a la misma vez destacarte del resto?

Rauw: Hmmm. Ummmmm… Yo creo que es seguir haciendo lo que realmente a uno le gusta hacer. Si uno hace las cosas bien, y de corazón, un buen trabajo bien hecho va ser reconocido. ¿Entiendes? Y eso se trata de hacerlo del corazón. Cuando se vean los resultados, la gente van a preguntar ¿de dónde eres?  y ahí es que te toca decir, yo soy de Puerto Rico.

Eso es un orgullo decir que soy de Puerto Rico. Y cada achievement que yo voy cumpliendo, cada triunfo, es un premio para mi isla. Todo lo que yo haga es un logro para mi y para mi pueblo. Para mi eso es innegable. Un artista que niega su isla, o un artista que niegue a su país, no se tal vez hay unos cuantos en la historia grande, no puede ser porque la gente van a querer saber de donde es. Automáticamente, todos los logros que hagas, serán para tu país. Y yo lo llevo con mucho orgullo, el nombre de Puerto Rico. Hay muchos artistas que salen de ahí, y hay mucha presión envuelta. Es como si tu jugaras el soccer, y que hay muchas atención en ti y muchas expectativas sobre ti. 

Rauw, tú obviamente eres cantante, bailarín, y has jugado soccer profesional. ¿Qué tan alto en tu lista de metas futuras tienes cantar para el mundial? 

Rauw: Wow. No. Me encantaría. Me encantaría representar en el mundial. Sería un sueño más de lo que me he imaginado. Más grande. Wow. Me tengo que poner en eso.

Pensaste que en la cuarentena ibas a estar chilling, pero has trabajado más que nunca. El más ocupado de Puerto Rico, creo yo. Para ti, ¿qué fue lo mejor y lo peor de tener tu mejor año en la música en tiempo de pandemia y cuarentena? 

Rauw: Lo peor es que no pueda cantar y no tengo tours. No te crea, por que las fiestas, los parties y los conciertos alimentan las vida de una canción, por que es un recuerdo que las gentes tienen de vivir en ese momento. El hecho de no poder cantar en vivo pues has sido un gran daño para la música para todos los artistas del mundo. El hecho de tenerme vivo musicalmente durante la cuarentena es un gran récord y ha sido un año de cuarentena pero no parar de trabajar. Es la consistencia de no pajar de trabajar. Lo bueno es que tuve tiempo para poder trabajar mi proyecto. Pero si, yo viese querido que todo estuviera bien.

Ojalá que el año que viene tengas muchas oportunidades de montar muchos shows. En Nueva York especialmente para yo verte. Hablando de conciertos tú hiciste un concierto virtual desde Puerto Rico que fue muy muy exitoso. Y obviamente, tú como artista, eres muy intencional. Para los shows que vendrán en el futuro ¿que pueden esperar tus fans en términos de tu presentación, de lo visual?

Rauw: Mucha energía. Mucho baile. Estoy loco por cantar lo que hemos hecho en este año en vivo que no podemos hacer. No se, mi show lo hago con todo el corazón y sé que las personas sienten esa conexión conmigo hasta arriba. 

Tu siempre has sido alguien quien has desafiado las normas. Tu eres futbolista profesional en un país de muchos peloteros. Y ahora mismo eres un artista con mucha influencia r & b, y bailarín en el género urbano o reggaeton, trap y todo. ¿Que es un reto en el próximo año que también quieres romper? Otra normas. Es decir; Rauw en la casa, yo hago las cosas diferentes. 

Rauw: Ummm. No se. Lo que venga. Yo todo lo que haga le voy a poner todo el corazón y llevarlo en la frente con orgullo. Yo creo que eso lo que hace es que deja que el artista se lleve a conocer. No dejes que nadie te cambie. Yo espero en el año nuevo tener en mi mente lo positivo, y tratar de seguir innovando y de hacer lo que no han visto y de aportar cosas nuevas a la mesa. 

Rauw, se que eres twittero, un poquito como yo. 

Rauw: Jaja, si yo twitteo de vez en cuando. 

Te he visto en twitter, y yo vi un video que vino desde Brasil, supuestamente una colaboración, yo no voy a decir nombres de nadie porque yo no sé nada, pero háblanos de tus futuras colaboraciones con artistas estadounidenses. Canciones en inglés. ¿Qué se viene? 

Rauw: Wow. Hay una cuantas por ahi?

Mhmmmm

Rauw: Es tratar de hacer esa mezcla de la cultura latina con lo estadounidense. Eso nos hace más unidos, nos hace más fuertes. Me gustaría hacer algo con Bruno Mars, Post Malone. Hay muchos artistas que soy fans de ellos y me gustaría hacer algo con ellos. Hemos abierto la puerta con muchos de ellos. El nuevo año, el nuevo álbum que tengo varios artistas. No me gusta decir los nombres porque tu sabes que se salen las cosas.

Yo entiendo, yo entiendo. Pero vi el video y lo escuché, y me dije, mmm… Esto suena como Rauw. 

Rauw: Ese video que viste, si era Rauw. 

Okay. Confirmado. Perfecto. Me alegro mucho de verte crecer estos últimos dos años como artista, y ver la respuesta tan positiva que tienen la gente contigo me da mucha felicidad. Me emocionó mucho ver lo que va traer el año que viene. El nuevo álbum, los shows, y todas las canciones y colaboraciones inglés que tienes planeadas. ¿Qué más me queres contar para esperar el año nuevo?

Rauw: No sé, en realidad he dicho todo. Yo trato de no tanto planear las cosas porque las cosas que no se planean salen mejor. Yo solamente me tengo entrenando mucho físicamente e intelectualmente para cualquier tipo de prueba y nada, vamos a llegar a esas 10 mil horas. 

Así mismo, y llegar al world cup también.

Rauw: A la copa mundial. 

Muchas gracias Rauw por tu tiempo. 

Rauw: Ya pronto nos veremos en persona si dios quiere.

Claro, te veo pronto en Nueva York. Fue un placer total hablar contigo, y aprender mas de tu trayectoria.

Rauw: Gracias. Ciao, ciao, besitos. 

Afrodisíaco is available now on all digital music platforms.

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Credits:

Feature interview conducted by Ivanna Subervi and transcribed by Shirley Reynozo

Photography and Creative Direction: Prince and Jacob

Make Up: Javier Martinez

Hair: Micah Cook

Model: Ariadna Gutierrez


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